<div dir="ltr">I noticed my gas gauge was flickering a little on the drive to the 30th Northwest Bug Run at the Woodburn Dragstrip yesterday, but it doesn't bother me enough to worry about eliminating it! :-)  <br></div><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Sun, May 31, 2015 at 9:17 AM, Jim Adney <span dir="ltr"><<a href="mailto:jadney@vwtype3.org" target="_blank">jadney@vwtype3.org</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><span class="">On 31 May 2015 at 8:01, Jacob Adam Schroeder wrote:<br>
<br>
> That black wire, for me, is soldered to the black plastic pod.  Is that<br>
> really how it is supposed to be connected or is it supposed to be a push-on<br>
> style connector?  Either way, that is more a curiosity than related to my<br>
> present issue.<br>
<br>
</span>Yes, that black wire goes inside the black lamp base and solders to<br>
one of the circuits there. This is rather clearly shown in the wiring<br>
diagrams in the Bentley. Not so clear on those wiring diagrams is the<br>
brown ground wire: That's shown as if it's connected to the metal<br>
gauge body, but no such connection exists. It actually connects to<br>
tab #31, as you describe below.<br>
<span class=""><br>
> > There are 2 grounds in the circuit:<br>
> ><br>
> > 1 is at the  gas tank, where the sender is grounded via its mounting<br>
> > bolts. The sender does not need an unpainted place there, as the<br>
> > bolts should make contact in the threads in the tank. You could turn<br>
> > those bolts back and forth a bit to make sure that they have cut thru<br>
> > the paint. The tank also needs a good ground to the body, so make<br>
> > sure the 4 clamps and bolts around the edge of the tank are tight.<br>
> > You could loosen and retighten each of those to make sure they are<br>
> > making a good connection.<br>
><br>
> Because I recently repainted the exterior of the tank, I will give this a<br>
> shot.  I can see how the threads in the sending unit bolts could make a<br>
> good ground connection to the tank.  I may turn those back and forth a bit<br>
> to make sure any paint is cleared out.  But what about the paint along the<br>
> edge of the gas tank where the 4 clamps are?  Those clamps (IIRC) thread<br>
> into the body and only press against the exterior of the tank.<br>
<br>
</span>If you had done something to protect the paint from those clamps,<br>
like put a  plastic sheet in there to prevent paint damage, then you<br>
would have a  problem. Otherwise, it seems unlikely that at least one<br>
of the clamps would have cut thru the paint.<br>
<br>
Either way, it's easy to test this with an Ohmmeter. Just check for<br>
continuity between the sender base and the body. You should get<br>
something less than an Ohm. For the least confusing results,<br>
disconnect the wire from the sender while you check this ground.<br>
<span class=""><br>
> > The second ground is via the spring clips that hold the gauge in the<br>
> > dash. Sometimes these get spread too far out and they loose tension.<br>
> > There's a hump in the dash that those spring clips should NOT go<br>
> > outside of. Or sometimes it's just that the plastic dash has shrunk<br>
> > slightly and no longer hold the spring clips tight against the<br>
> > backside of the dash.<br>
> ><br>
> > If the gauge head ground is bad, the gauge needle will jump around if<br>
> > you turn on the 4-way flashers. I'm not sure if this happens with the<br>
> > key OFF or ON, or both. With a good gauge head ground I think it will<br>
> > not happen at all.<br>
> ><br>
> I do get some (very minor) jumping in the fuel gauge needle when using the<br>
> 4-way flashers.<br>
<br>
</span>I THINK this indicates that there's a poor ground somewhere.<br>
<br>
As a test, I just went outside and checked 2 cars in my driveway. The<br>
'69 gauge needle did not flicker at all with the 4-way flashers,<br>
either with or without the key ON. It's tank was nearly empty,<br>
meaning <10 Ohms in the sender.<br>
<br>
BUT, on my '73, the gauge flickered wildly with the key OFF, not at<br>
all with the key ON. However, this may have been due to the tank<br>
being full, meaning ~100 Ohms in the sender. I haven't noticed<br>
flickering gauge readings on that car, but it looks like I need to<br>
look into the grounding.<br>
<span class=""><br>
> > It should be possible to add a 3rd ground in the form of a brown<br>
> > (ground) wire from an appropriate place in that plastic piece out to<br>
> > a ground terminal under the dash. This will fix a poor ground at the<br>
> > dash.<br>
<br>
> I think I may have this ground already.  My black plastic piece has a<br>
> terminal (labeled 31) with a brown wire connected to it that appears to be<br>
> ground.  Once it connects to the black plastic piece, it is connected to<br>
> the gauge pod through one of those copper nipples on the back of the gauge<br>
> pod.  Assuming this provides ground to the body of the gauge pod, then why<br>
> would the ground through the spring clips be necessary as opposed to<br>
> redundant?  Are the grounds for the lights separate than ground for the<br>
> fuel gauge?<br>
<br>
</span>Okay, you've clearly looked into this carefully, so I went down and<br>
looked at several of those plastic bulb bases. You're right, they<br>
have a term 31 on them. Yes, that's ground. I had forgotten that<br>
terminal was there. Yes, from '69-on there should be a brown wire<br>
that daisy-chains all the dash instruments together, including the<br>
gas gauge, and then connects to a tab on one of the braces under the<br>
dash. Yes, that ground makes the spring clip ground redundant, so I<br>
think you should follow that brown wire and make sure that it's<br>
getting to chassis ground properly.<br>
<br>
On cars earlier than '69 that brown wire would not exist, so either<br>
that #31 tab was left bare, or the early black lamp bases had only a<br>
rivet there and no tab. Or maybe someone with a '68 or earlier can<br>
fill in the details.<br>
<br>
I think you're on the right track, but I don't know anything special<br>
to suggest. One thing to keep in mind is that it's possible for there<br>
to be a poor connection between that #31 tab and its rivet. One more<br>
data point that I remember from long ago was that my very late '71<br>
had a bad problem with that ground, and it was fixed by getting a<br>
better ground at the spring tabs. Maybe this points to a systematic<br>
problem with that #31 tab and its rivet....<br>
<br>
Another test one could do, would be to do the 4-way flasher test at<br>
night with the instrument lights on, and see if the instrument lamps<br>
also flickered with the flashers. That would tell you which side of<br>
the ground wire the bad connection was on. I'll try to remember to do<br>
that test on my '73 tonight.<br>
<br>
The actual gas gauge circuit is a bit of a mystery to me. If you take<br>
it apart,<br>
you'll find 2 different resistors wired in with the meter movement in<br>
a way that doesn't lead to any obvious conclusion. Since it has<br>
always worked for me, I've been willing to give VDO credit for a good<br>
design and move on to more  pressing issues. If you manage to figure<br>
it all out, please let us know how it actually works.<br>
<span class="im HOEnZb"><br>
--<br>
*******************************<br>
Jim Adney, <a href="mailto:jadney@vwtype3.org">jadney@vwtype3.org</a><br>
Madison, Wisconsin, USA<br>
*******************************<br>
<br>
</span><div class="HOEnZb"><div class="h5">_______________________________________________<br>
VWType3.Org mailing list - <a href="mailto:type3@vwtype3.org">type3@vwtype3.org</a><br>
To unsubscribe or change subscription options, visit:<br>
<a href="http://lists.vwtype3.org/listinfo.cgi/type3-vwtype3.org" target="_blank">http://lists.vwtype3.org/listinfo.cgi/type3-vwtype3.org</a><br>
If you need more help, contact: <a href="mailto:gregm@vwtype3.org">gregm@vwtype3.org</a><br>
</div></div></blockquote></div><br><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">Eugene, Oregon<br><br><a href="http://s169.photobucket.com/albums/u236/mr_bojangles500/" target="_blank">http://s169.photobucket.com/albums/u236/mr_bojangles500/</a></div>
</div>